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在八个民主党派中，我看重和心仪的是中国民主促进会，原因一是它的成员主要分布在教育和出版界，我是教师，行业对口；二是它的领导成员主要又是专家学者。就以第一任主席马叙伦先生来说，他是政治家、社会活动家，曾担任过国民政府教育部长。他还是著名文学家，对《说文》有精湛的研究，是大师级人物。此外，民进还拥有众多专家学者，如像社会学家雷洁琼、作家冰心、叶圣陶等。
因此之故，我和我的同事黎湘阶老师都想加入民进，我们两人写信给民进省委会，但是因为地址不清而被退了回来，怎么办？有一次我出差去武汉，我跑到水果湖省委统战部去打听。他们告诉我民进省委会在汉口鄱阳街景明大楼。于是，我过江去鄱阳街，找到景明大楼。在民进省委会，我见到了组织处李陵生处长。在谈话中，我知道他是云南人，昆明师范学院数学系毕业，原在武汉某中学任教。我是云南大学历史系毕业（两个学校相距不到500米），我虽然不是云南人，除读书外，还在云南工作多年，也算是半个云南人。我和李处长如同旧友重逢，可谓“他乡遇新知”。我谈了我和黎湘阶的入会愿望。
第二次联系是我又一次出差去武汉，又到了景明大楼。这次正赶上省委会领导在开会。等他们开完会，李处长把我介绍给石泉主委又一次谈了入会的愿望，石泉教授平易近人，和蔼可亲。在省委会开会的还有一位姓罗的同志，是湖北教育学院的教授。我因为要赶到武昌火车站回宜昌，就搭了他们的便车。在车上谈了许多，一直坐到阅马场省教院（那里离武昌站不远）。石泉是武汉大学历史系教授。后来我才知道石泉是著名历史学家、史学泰斗陈寅恪的及门弟子。
我第三次去省委会不是借出差之便，而是省委会召我去开会。这时省委会的办公地点已不在景明大楼（景明大楼原本是民进武汉市委会的办公楼），而在省军区招待所。开完会以后，我和省委会副秘书长胡铭心住在一个房间。胡老是革命前辈。他即是中共党员，又是民进会员。解放前他在武汉从事地下工作，“文革”时受到不公正待遇，“文革”后得到改正。他说，我洗耳恭听。我也谈了我的情况。两很是投缘，一直谈到深夜。我对他很敬佩，他对我也很赏识。
这是我最后一次去省委会。1987年，省委会寄来了我和黎湘阶的会员证，被接纳为会员。
从以上经历来看，我寻找民进虽未达到“泪花流”的程度，但也算寻寻觅觅，苦苦追求吧!
1989年6月，省委会领导来到宜昌，找到我和黎湘阶。这时宜昌还有一位民进会员张永红。他原是沙市中学的老师，以后调到宜昌学校（三峡大学的前身）。召集我们三人一起开会，决定成立民进宜昌小组。因为我和黎湘阶在央企工作，和地方相隔，组长由张永红担任比较合适。
开始时，只有我们三个人，以后张永红介绍搬运公司的律师余明道入会。这就有四个人了。活动地点就在搬运公司余律师的办公室，在那里开过几次会，以后发现人家对我们不太欢迎，加上不久余律师去了外地。我们的活动就改在滨江公园的双亭。这时会员有所增加。我介绍三峡大学附中郑老师和市十一中的刘德明老师入会。张永红也介绍了几位，其中有自立路小学的谭忠燕老师和几位小学老师，还有宜昌博物馆的赵冬菊同志。以后会员不断增加，我也记不清楚了。2001年，成立了市委会，由张永红担任首届主委。每次活动，我都积极参加。我曾经给省民进的会刊《楚声》上写过几篇文章，还在民进中央会刊《民主》上发表过一篇文章《“父母官”的“父母观”》（1996年第5期，用的是“司马直”的笔名）。《楚声》主编余茝芳欣赏我的文字，曾主动提出由省委会出资把我所有的作品编印成一个集子。我以质量不高、数量不多、没有存世的价值而婉拒。
2015年，我参加市委会在龙泉山庄的培训。市委会的领导叫我在会上发言。我谈了民进的历史和宜昌民进成立的经过和活动情况。那年党中央决定在这一年的9月3日举行盛大的阅兵。我猜想年轻的会员可能对选择9月3日不太了解，我顺便介绍了“九三”的由来。
1941年12月7日，日本偷袭美国海军基地珍珠港，太平洋战争爆发。经过艰苦卓绝、多次战役，盟军夺取了战争的胜利，日本无条件投降。1945年9月2日，在停泊在日本东京湾的美国“米苏里”号战列舰上，日本政府代表签署了投降书，宣告太平洋战争结束（同时也是“二战”的结束）。中国政府决定九月三日为抗战胜利日。
从那次培训以后，因为年迈行动不便而很少参加会里的活动。尽管如此，市委会的领导并没有忘记我这个老会员，每到年终岁末都光临寒舍看望，使我深受感动，倍觉温暖。
从我的经历，我觉得作为知识分子，加入知识分子的团体民进是有益的：可以受到教育，增加学习的机会；可以结识许多朋友，扩大社交面，有助于了解社会；可以从年轻人的身上感受到蓬勃的朝气。
老夫今年八十有八（米寿）。除了腿脚不便，听力稍差，还没有太大的毛病。这可以聊以自慰的。
随着生活水平的提高和医疗的完善，中国人的寿命有很大的延长。现在早已不是“人生七十古来稀”，而是八九十岁不稀奇；有许多科学家、作家的寿命比一般人更长一些，原因就在于他们勤于用脑。现在对老年人最大的威胁是阿尔茨海默症（老年痴呆）。电视剧《都挺好》里的苏大强是典型的阿尔茨海默症患者，他给他本人和家人都带来很大的痛苦和不幸。这种痛苦现在还没有药物可以治疗，而且不可逆转。如何预防和延缓它的发生？我想到一个办法：多读书，勤用脑。读书时是要运用联想、记忆、分析、综合、推理等多种思维活动，这些对大脑是有好处的。我们是否可以说：“何以解忧？唯有读书”？
因为我喜欢读书，所以特别强调读书的好处，其实并非只有读书一途，像是打麻将，玩桥牌、下棋，都是有益的，因为都需要动脑筋。怕的是“饱食终日，无所事事”，“饱食终日，无所用心”，那样，阿尔茨海默症就会找上门来。危哉！
今年是民进促进会成立75周年，谨撰此文以资纪念。
