——访十届全国人大代表、湖北省政协常委周洪宇
2007年，对十届全国人大代表、湖北省政协常委周洪宇来说，是值得欣慰的一年。在这一年，农村义务教育完全免费、国务院决定免除城市义务教育学杂费。这两件事，意味着我国朝着“义务教育全免费”又迈进一大步。
“义务教育全免费”，正是周洪宇5年前在省两会和全国两会期间提出的议案。
温总理说“你提得很及时”
2003年3月，周洪宇到北京参加两会，提出了《关于实行农村九年义务教育完全免费制的建议》议案。
周洪宇认为，义务教育属于公共产品，应由政府提供费用。从当年国家的实际情况出发，义务教育要实行免费，必须先从农村地区开始，并且最先还得从592个国家级贫困县开始试行，然后逐步过渡到整个农村然后再到城市。而从免费项目来讲，应是先免学杂费，然后再免教科书费。
这一议案引起强烈反响，并得到了温家宝总理的重视，温总理对周洪宇说：“你提得很及时。”
“我的思路与国家政策相符”
据周洪宇回忆，在2003年9月，国家有关部门就召开全国农村教育工作会议。会后就宣布了国务院关于进一步加强农村教育工作的相关意见。“这个意见的出台，实际上就是农村义务教育免费的前奏。”
2004年3月，国家提出对592个国家级贫困县的贫困学生将实行“两免一补”，即免学杂费、免书本费、补助寄宿生生活费。2005年又提出用两年时间，对农村地区实行义务教育免学杂费。2007年3月又提出要对农村地区义务教育贫困学生免教科书费。2007年11月，国家提出农村地区义务教育阶段学生教科书费用全免。之后，又提出将城市义务教育免学杂费的消息。
“从目前来看，我在五年前提出的义务教育免费的思路和国家的政策都是相符的。”周洪宇说，现在也有人称他是提出“农村义务教育免费”的第一人，但他并不这么认为，因为在他之前也有很多人提过这个问题，只不过因为种种原因未能得到落实，“我只不过这个建议找到理论依据，指出实施的紧迫性，证明实现的可能性，或者说是在适当的时机，用一个适当的方式，提出一个适当的方案罢了。”
继续关注义务教育全免费
“事情进展到这个状况来了，其实离义务教育全免费只有一步之遥了。”周洪宇说，从操作程序来讲，目前农村的义务教育阶段已经实现全免费，而城市也即将免除义务教育的学杂费，只要政府再提出免除城市义务教育的教科书费，那就实现了真正意义的“义务教育全免费”了。
周洪宇说，或许在今年的全国两会期间，他就会提出“免除城市义务教育阶段教科书费”的建议。
对特殊人群推行“教育支票制”
目前农村将实施义务教育全免费，但进城的农民工子女，为何享受不到免费待遇？
周洪宇说，2003年他就曾想到过这个问题，因为财政拨款按政府逐级发放，进城务工的流动农民工子女享受的教育“福利”只在户口所在地，当他们来城市后，城市所在地政府并没有收到关于他们的财政拨款。
当时周洪宇也提出来解决的方案，就是实行“教育支票制”。具体操作模式为：农民工子女的教育经费变为能够对换成现金的特殊支票，当他们随父母来到城市后，就可以带着“支票”到流入地接受免费义务教育。
当然，由于农村和城市两地的生活水平不一样，财政拨给两地学生的教育经费也可能不一样，周洪宇认为“教育支票”的金额还需协商。
“高中教育也应该免费”
“从长远眼光来看，高中教育也应该免费。”周洪宇说，实行免费教育必须有一个条件，那就是在国家财政能够支持的范围内。从目前来看，我国的财政正在为实现九年义务教育全免费而努力，至于能否做到12年教育免费，那就只能等到条件成熟时再看。
